衡东县人民政府

高僧和实业家
空也（？~1946）现代僧人。俗姓向，湖南省衡山（今衡东县）人。7岁时，即能随做佛事的僧人念《华严经·入法界品》，后出家，拜南岳祝圣寺默庵为师祖，随学天台宗教义。民国成立后，祝圣寺创办天台宗学校，空也任主讲。后弘法长沙、武汉。民国13年（1924）任北京弘兹佛学院主讲，继任北京法源寺住持，创办中华佛学院。
民国21年（1932）3月愤激日军进攻淞沪，函请中国佛教会通令全国各省市佛教会，转知各寺院僧侣，共赴国难，抵御外侮。民国22年（1933）回湖南。此后，连年在长沙、湘潭、衡山、衡阳等处弘讲天台经论。抗日战争时期，积极主张青年僧人投入抗日救亡活动。民国28年（1939）夏，南岳佛教界在中共抗日民族统一战线影响下，发起成立南岳佛道救难协会，空也被选为副会长。民国33年（1944），南岳沦陷，空也闭门不出，日本侵略军宣抚班长野田兴顺以"和尚"身份，数次求见，空也称病不起，拒绝会晤，为当地人民所钦仰。民国35年（1946）病卒。追悼会挽联有"拒绝宣抚敌酋，万丈风云皆变色"语。生平著作有《楞严经讲义》、《金刚经密义解注》、《盂兰盆经释》等。

向德（1901－1985）实业家。湖南衡山（今衡东白莲）人，1925年毕业于长沙湖南公立专门学校。大革命时期参加北伐，接收汉阳兵工厂并任工程师。1932年在长沙任省工业试验所工程师，在当时国内石油奇缺的情况下，主持煤气汽车和酒精汽车的试制，先后研制出5种煤气发生炉。10月10日在长谭公路上举行试车典礼，有实业部和各省市代表及外国专家观看，评价甚高。1944年先后在上海、桂林开设中华煤气制造公司和新华煤气机制造厂，其产品走俏新加坡、马来西亚、美国等国。1949年参加中共长沙地下党组织领导的新民主主义工作者联盟，为长沙和平解放作出贡献。中华人民共和国成立后，任长沙市副市长、省工商联主委和民主建国会中央常委等职。1957年错划为“右派”。1978年平反后，任省政协副主席等职。